Desde 1936, o nome cognac só pode vir da França, sendo reconhecido como Denominação de Origem Controlada (AOC). A sua história começa nos vinhedos de uma região específica da França, onde cada etapa da produção segue regras próprias. É a combinação de origem, técnica e tempo de envelhecimento que dá a esse destilado sua identidade.
O cognac é produzido exclusivamente na região delimitada de Cognac, na França, a partir de vinho de uvas brancas. Esse vinho passa por duas destilações em alambiques de cobre; depois, o destilado envelhece por no mínimo dois anos em recipientes de carvalho. São essas regras de origem, produção e envelhecimento que permitem usar o nome “cognac”.
O que diferencia o cognac dos demais conhaques?
Sua denominação de origem é protegida: para levar “Cognac” no rótulo, a bebida precisa atender às regras de produção estabelecidas para a região.
Essa é a principal diferença entre cognac e conhaque. Todo cognac é um tipo de conhaque, mas nem todo conhaque pode ser chamado de cognac. O nome indica uma procedência e um modo de produção específicos.
Imagem: Rémy Martin / Divulgação.
Como o cognac é produzido?
Tudo começa com a elaboração de um vinho, que passa por duas destilações em alambiques de cobre. O resultado é um destilado chamado eau-de-vie, expressão francesa que significa “água da vida”.
Em seguida, ele é colocado em recipientes de carvalho para envelhecer por, no mínimo, dois anos. Nesse período, desenvolve sua cor e parte dos aromas e sabores encontrados na taça. Muitos cognacs também combinam diferentes eaux-de-vie, selecionadas para criar o perfil desejado por cada casa produtora.
Imagem: Rémy Martin / Divulgação.
O que significam VS, VSOP e XO?
Essas siglas indicam o tempo mínimo de envelhecimento do destilado mais jovem usado na composição do cognac. Na categoria VSOP, por exemplo, esse componente precisa ter envelhecido por pelo menos quatro anos.
Um rótulo para conhecer essa categoria é o Rémy Martin VSOP, disponível na Adega Brasil. Ele é elaborado com eaux-de-vie de Grande Champagne e Petite Champagne, duas áreas de cultivo da região de Cognac.
Essa origem aparece na expressão Fine Champagne. Apesar do nome, ela não se refere ao vinho espumante: no rótulo do cognac, identifica a procedência dos destilados usados em sua elaboração.
Imagem: Rémy Martin / Divulgação.
LOUIS XIII: o “rei dos cognacs”
No extremo mais raro da história da Maison Rémy Martin está o LOUIS XIII, chamado pela própria marca de “rei dos cognacs”. Criado em 1874, ele reúne eaux-de-vie provenientes exclusivamente de Grande Champagne, selecionadas e envelhecidas ao longo de diferentes épocas antes de serem combinadas.
O LOUIS XIII mostra como o tempo e o trabalho de seleção podem atravessar gerações na produção de um cognac.
Como apreciar cognac?
O cognac pode ser servido puro, para perceber seus aromas e sua textura, ou com gelo, para uma experiência diferente. Também pode ser usado em coquetéis. A Rémy Martin, por exemplo, sugere o VSOP no Rémy Ginger, preparado com ginger ale.
À mesa, vale experimentar combinações com queijos e sobremesas. Se for sua primeira vez, comece com uma pequena dose pura e prove com calma. Depois, descubra qual forma de servir mais combina com você.
Conhecer a origem do cognac é o primeiro passo. O restante da experiência acontece na taça.
Imagem: Rémy Martin / Divulgação.
Beba com moderação.